“Buti ka pa, freelancer. Easy money.”

I can’t count how many times ko na narinig ’yan.
From friends, from relatives, from random people online.

Sa kanila, kapag freelancer ka, ang dali ng buhay mo.
Nasa bahay ka lang daw. Hawak mo oras mo. Kumakain habang nagta-type.

Walang traffic. Walang boss. Walang stress.

Pero kung alam lang nila....

If only they saw me noong nagsisimula pa lang ako.
Yung halos araw-araw akong online, hoping may mag-reply sa proposal ko.
Yung magbubukas ako ng Upwork at OnlineJobs ng 3AM, kasi baka may bagong post na client from the US.

Yung kaba ko tuwing mag-iinterview, kasi baka 'di ako makasagot ng maayos sa English.
Yung saya kapag may natanggap akong offer — pero kasama na rin doon 'yung takot:

"Kaya ko ba 'to?"
"Baka magkamali ako."
"Paano kung di siya magbayad?"

And kahit nung may clients na ako, hindi pa rin naging madali.

I remember one month, tatlo silang sabay-sabay.
Tatlong magkaibang timezone. Tatlong magkaibang ugali. Tatlong magkaibang demand.
Nagigising ako ng 1AM sa notification, tapos hindi na ako makatulog.

Nagkakape ako kahit hindi ko na kaya, kasi may revision na kailangang i-submit agad.
Laging "urgent."
Laging "ASAP."
Pero laging mababa ang bayad.
Laging bitin.

Akala ko kapag freelancer ka, madami kang free time.
Pero ang nangyari, naging available all the time ako.

At the end of the day, ako pa rin ang admin. Ako ang designer. Ako ang marketer. Ako lahat.
Walang team. Walang backup.

Just me.

So kapag sinasabi ng iba na madali maging freelancer, napapangiti na lang ako.
Not because they’re right, but because they don’t have a clue.

Yes, freelancing changed my life.
But it wasn’t easy.
And it never will be.

Kung may nakita mang success ngayon, it’s because I stayed through the part na halos gusto ko nang sumuko.

Yung part na iyak na lang ang pahinga ko.
Yung part na walang nakakakita pero nandun lahat ng hirap.

So no, freelancing is not easy money.

Pero kung kaya mong tiisin ang lahat ng ‘di nakikita ng iba?
That’s when you really make it work.

This is the number one rule in business/freelancing.

See all posts from Rhaly Cortez